Días atrás, se iniciaron en la Cuenca Argentina Norte dentro del bloque CAN -100 (15.000 km2) las actividades del Proyecto Argerich que contempla la realización del primer pozo exploratorio costa afuera (offshore) en aguas profundas frente a las costas de la provincia de Buenos Aires. Esta perforación se complementa a los relevamientos sísmicos ya realizados con el propósito de encontrar petróleo o gas en un lugar ya considerado favorable para la existencia de hidrocarburos.

La empresa Equinor estará a cargo de la operación que realizará una perforación, que espera superar los 4000 metros de  profundidad bajo el mar, en el frente del talud continental, una de las zonas más productivas del mundo y que da sustento a una gran diversidad de especies.

Esta actividad de perforación exploratoria es la primera intervención física sobre el lecho marino del área dentro del proceso. El resultado de este pozo indicaría si hay posibilidades comerciales de extracción, y se continuaría con una serie de perforaciones con el objetivo de conocer las características del reservorio. Finalmente al cabo de unos 7 u 8 años se estaría en condiciones de establecer una operación de explotación extractiva. La fase comercial se llevaría adelante mucho más allá del pico de la demanda mundial de crudo, establecido por la Agencia Internacional de Energía para 2028, Petróleo para un mundo en plena transición, con un costo alto para un mercado cada vez menor y con una huella determinante para el mar Argentino.

Se trata de una región cuya dinámica y estructura oceanográfica está fuertemente relacionada con el encuentro de dos grandes corrientes oceánicas. Frente a la plataforma argentina y sobre el talud continental, cerca de los 38° de latitud sur, la Corriente de Malvinas y la Corriente de Brasil convergen en la llamada Zona de Confluencia, una de las regiones de mayor concentración de energía de todos los océanos del mundo, donde la mezcla de aguas subtropicales y subantárticas, ricas en nutrientes, determina importantes gradientes físico-químicos y favorece la presencia de altas concentraciones de nutrientes de singular importancia biológica para todo el ecosistema.

Equinor reconoce en su estudio de impacto ambiental que en caso de una contingencia se expone a aves, mamíferos y tortugas marinas a “Impactos graves  a mediano plazo para las especies protegidas a nivel nacional y varias especies «en peligro de extinción»” ( Es.I.A. Pozo Argerich RE-2021-109638795-APN-DTD#JG Página 139 de 372)

En ese documento se profundiza en los efectos, indicando las siguientes posibles consecuencias, en función de las especies (Es.I.A: Pozo Argerich. RE-2021-109638795-APN-DTD# sección 3 capítulo 28 Ítem 6.4.5 Página 199):

Mamíferos:

• Asfixia (especies con pelaje): irritación, inflamación, infección, asfixia, hipotermia, flotabilidad reducida y capacidad de natación.
• Ingestión: complicaciones digestivas, disminución de las posibilidades de supervivencia.
• Inhalación: daño del sistema respiratorio, desorientación, pérdida del conocimiento, parálisis, neumonía, muerte.
• Pérdida de hábitat (focas, leones marinos y morsas).

Aves:

• Asfixia: pérdida de hábitat, movilidad reducida (aumento de la vulnerabilidad), pérdida de flotabilidad, hipotermia, muerte.
• Ingestión: daño a los órganos, irritación gastrointestinal y ulceración.
• Inhalación: neumonía y muerte.
• Desarrollo de deformidades, disminución de la reproducción / comportamiento reproductivo irregular.

El Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia y las organizaciones miembro han participado en las audiencias públicas realizadas hasta la fecha sobre esta temática, poniendo a disposición de las autoridades informes científicos que dan cuenta de los peligros de la actividad exploratoria y extractiva en el Mar Argentino (“Prospección sísmica. Riesgos e impactos en el Mar Argentino”).

Desde el ICB, sostenemos que  no hay forma de que esta actividad pueda garantizar que no tendrá impactos irreversibles en la biodiversidad y por ende, en la salud y el bienestar de la población. Sobre todo en actividades productivas como el turismo de observación de ballenas, delfines y otros mamíferos marinos que benefician a todas las comunidades costeras ( Ver nota publicada) y contamos con evidencia cientifca contundente de porque estas actividades podrían traer consecuencoas irreversibles para las ballenas francas en el Mar Argentino.

Cientos de miles de ciudadanos se movilizan periódicamente a lo largo y ancho del país en los conocidos “Atlanticazos”, demostrando su oposición al avance de la exploración y explotación offshore en el Mar Argentino y al incumplimiento por parte de las autoridades de los compromisos adquiridos para alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.

La quema de combustibles fósiles (petróleo, gas y carbón) es la mayor fuente de emisiones de dióxido de carbono (CO2) a nivel mundial y principal responsable del cambio climático global.  El sector energético fósil es responsable de casi tres cuartas partes de las emisiones y la temperatura media global ha aumentado 1,1 ºC desde la era preindustrial. Para mantener al planeta por debajo del aumento de 1,5 ºC, se requiere reducir las emisiones de CO2 a nivel global cerca del 45% antes de 2030 (respecto a los niveles de 2010) y alcanzar la neutralidad de carbono alrededor de 2050. Todos compromisos a los que Argentina adhiere en el marco de acuerdos internacionales.