Culmina con éxito el seguimiento satelital de 23 ballenas francas en el Atlántico Sur

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La 5° temporada del proyecto colaborativo «Siguiendo Ballenas» llegó a su fin. Durante 8 meses seguimos, vía satélite, los recorridos de 23 ballenas francas australes que fueron marcadas en las aguas de Península Valdés. Los resultados obtenidos en la temporada 2019-2020, los de años anteriores y los de futuros relevamientos, son claves para el manejo y conservación de esta emblemática especie.

  • El proyecto “Siguiendo Ballenas” es el resultado del trabajo colaborativo de instituciones académicas, gubernamentales y de la sociedad civil de Argentina, Brasil y Estados Unidos.
  • En su quinta temporada, se monitorearon satelitalmente los viajes de alimentación de 23 ballenas francas australes que reproducen en los golfos norpatagónicos.
  • Durante casi 8 meses, el seguimiento permitió localizar ambientes clave del Atlántico Sur para el ciclo de vida de la especie y generar información relevante para su conservación.

Tigresa y su cría. De las 23 ballenas instrumentadas en 2019 fue la madre que alcanzó latitudes más australes y su transmisor fue el que emitió señales por más tiempo (215 días de seguimiento, en los que Tigresa recorrió 13.607 km). Foto: Matías Di Martino.

Siguiendo ballenas durante más de 200 días

Durante más de 200 días, un equipo de investigadores monitoreó los viajes de 23 ballenas francas equipadas con transmisores satelitales en septiembre de 2019 en las aguas de la Península Valdés, Chubut, Argentina. Sus movimientos dentro del Golfo Nuevo y los mapas de seguimiento por el Atlántico Sudoccidental están disponibles en www.siguiendoballenas.org.

A lo largo de sus travesías, las ballenas francas recorrieron la plataforma continental, el talud y la cuenca oceánica Atlántica frente a Patagonia. Algunos individuos transitaron o permanecieron por más tiempo en áreas relevantes por su productividad o características oceanográficas, como el frente de Valdés, el frente del talud, la ecorregión de las Islas Malvinas, el área marina protegida “Namuncurá – Banco Burdwood”, y el denominado “Agujero Azul”, un sector situado frente al Golfo San Jorge, sobre la plataforma y fuera de la zona económica exclusiva de Argentina.

Esta información, integrada a variables oceanográficas, permite caracterizar los sitios clave para la supervivencia de esta especie y remarcar la importancia que las áreas marinas protegidas tienen para conservar la biodiversidad. Además, resulta un insumo valioso para recomendar regulaciones de actividades humanas (pesqueras, petroleras y de transporte naviero) con potencial impacto sobre estos grandes cetáceos y otras especies marinas.

Recorrido de Misterio, un individuo juvenil, en 200 días de seguimiento (18.860 km).
Recorrido de Paciencia, una madre con cría, en 190 días de seguimiento (17.663 km).

El ciclo 2019-2020 fue la quinta edición de este proyecto. Como en años anteriores, se registró el desplazamiento de algunas ballenas hasta las gélidas aguas antárticas del Mar de Weddell. En esta temporada, dos individuos solitarios alcanzaron el paralelo 64°S y se alimentaron al sur del arco de las Antillas Australes. En muchos casos, las ballenas atravesaron las zonas económicas exclusivas de diferentes países y las aguas internacionales adyacentes, reforzando la necesidad de coordinar esfuerzos a nivel regional para su conservación.

Tecnología para conservar

Los dispositivos colocados a las ballenas dejan de enviar datos cuando se desprenden o se agotan sus baterías, y no afectan la salud ni el comportamiento de los animales. Los avances tecnológicos incorporados a los aparatos satelitales usados en esta temporada permitieron incrementar su tiempo de permanencia. El progreso técnico genera más y mejor información para contribuir al conocimiento de las ballenas francas de Patagonia y de otras partes del mundo, y puede ser aplicado al seguimiento remoto de otras especies de cetáceos. 

En esta oportunidad, no pudo registrarse el ciclo completo de migración desde el área de cría hacia las zonas de alimentación y el regreso a las aguas de Valdés, como sucedió con una ballena marcada en 2014. Sin embargo, algunos transmisores emitieron señales de localización por más de 200 días, mostrando gran parte de los recorridos migratorios de varios individuos. 

Los resultados del seguimiento satelital del presente estudio, los obtenidos en años anteriores y los que resulten de relevamientos futuros, serán claves para el manejo y la conservación de esta especie emblemática.

El proyecto “Siguiendo Ballenas” es un proyecto colaborativo que surge como recomendación de la Comisión Ballenera Internacional para la conservación de la ballena franca austral.  Su realización es posible gracias al trabajo articulado de las siguientes instituciones académicas y organizaciones de la sociedad civil: Laboratorio de Mamíferos Marinos – CESIMAR-CONICET, CIMAS-CONICET, ESCiMar (Universidad Nacional del Comahue), Fundación Patagonia Natural, Instituto AqualieInstituto de Conservación de Ballenas, Marine Ecology and Telemetry ResearchNational Oceanic and Atmospheric Administration, Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral, University of California Davis – Wildlife Health Center y Wildlife Conservation Society Argentina.

© Instituto de Conservación de Ballenas. GACETILLA DE PRENSA – Culmina con éxito el seguimiento satelital de 23 ballenas francas en el Atlántico Sur.  Se puede reproducir citando la fuente.


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6 comentarios
  • Cecilia Noriega 8 junio, 2020 at 2:40 pm

    Que hermosura! Gracias por cuidarlas y amarlas💚

  • Felicitaciones por el gran trabajo que realizan con tanto amor y esmero. Gracias.

  • Claudio M. Corbatto 9 junio, 2020 at 1:24 pm

    Buenos días. Me gustaría saber si una de las ballenas monitoreadas o de las que se tenga alguna noticia es
    MOCHITA, de la cual soy adoptante. Saludos cordiales y felicitaciones por vuestra tarea permanente de
    defensa de tan excepcionales seres.

    • Roxana Schteinbarg 9 junio, 2020 at 5:42 pm

      Hola, de las ballenas que se siguieron satelitalmente ninguna es Mochita. en wwww.siguiendoballenas.org vas a encontrar la info de las 23 ballenas que fueron monitoreadas en la temporada 2019/2020. Si hubiésemos puesto el dispositivo a Mochita por la notoria cicatriz de su cola lo hubiese notado en el momento y por supuesto compartido. Hemos logrado identificar a algunas de las ballenas pero ninguna de la temporada anterior son las ballenas que elegimos para el Programa Adopta Una Ballena. Ojala pronto nos volvamos a re encontrar con ella! En breve vamos a compartir unos registros de otras de las ballenas del Programa.

  • Todo estos datos los tiene la comisión ballenera internacional? . La ballena franca tiene protección en aguas internacionales ?

    • Roxana Schteinbarg 19 marzo, 2021 at 6:54 pm

      La ballena franca recibió protección internacional inclusive antes que se constituya la CBI. La información generada por este proyecto fue presentada ante este foro ya que aporta información clave para el plan de conservación de la población de esta especie en el atlantico sudoccidental.

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