“La decisión de la Comisión de estudiar los servicios ecosistémicos proporcionados por los cetáceos demuestra la evolución de la CBI”, expresó Sue Fisher, consultora marina del Instituto de Bienestar Animal (Animal Welfare Institute) y una de las panelistas del taller.

«La transformación de la CBI desde un organismo que recientemente consideró la reanudación de la caza comercial de ballenas a uno que reconoce la importancia de integrar el valor ecológico, económico y social de los cetáceos vivos en su toma de decisiones, es un avance importante. Esperamos poder contribuir a esta colaboración visionaria entre gobiernos, investigadores y organizaciones de conservación».

«Entusiasma ver a Chile y otras naciones promover el importante papel de las ballenas en la ecología de los océanos», afirmó Joe Roman, investigador de la Universidad de Vermont y especialista global en el tema. «En el siglo XXI, se debería avanzar mucho más allá de la valorización de las ballenas por su carne y reconocer los múltiples servicios que ellas brindan vivas, incluido el turismo de avistaje, la fertilización de los océanos, aumento de la productividad marina y la captura de carbono.

«Históricamente, los océanos fueron vistos como una fuente infinita de recursos y hoy resulta evidente que este concepto es erróneo. La ciencia está demostrando que los cetáceos contribuyen significativamente al correcto funcionamiento del ecosistema marino. Los avances liderados por Chile en la CBI son ciertamente una piedra angular para fortalecer las políticas internacionales orientadas a brindar máxima protección a estas especies en todo el mundo «, afirma Barbara Galletti, presidenta del Centro de Conservación de Cetáceos de Chile.

«El valor de los cetáceos al funcionamiento de los ecosistemas surge como un nuevo paradigma para la conservación. Lo resultante del Taller y volcado en el Reporte que estamos presentando es un punto de partida no solo para integrar este tema en foros internacionales, sino también para educar al público en general a reconsiderar el valor de los cetáceos, desde fuentes de productos consumibles u objetos de entretenimiento hasta aliados para mitigar los impactos negativos de los humanos en los océanos «, sostuvo Roxana Schteinbarg, coordinadora de los Programas de Conservación del Instituto de Conservación de Ballenas de Argentina.

«La investigación emergente demuestra que las ballenas son invaluables para la salud de los océanos y el planeta. Tenemos que dejar de hablar sobre el manejo de las poblaciones de ballenas, y centrarnos en proteger y conservar sus poblaciones, sobre todo por nuestro propio bien», dice Astrid Fuchs, directora del programa de la organización Whale and Dolphin Conservation.