En 2019, el proyecto colaborativo «Siguiendo Ballenas» colocó transmisores de alta tecnología en 23 ballenas francas de Península Valdés para seguir su ruta migratoria vía satélite. Recientemente nuestro equipo del Programa de Foto- Identificación logró encontrar, en el catálogo de más de 3.800 ballenas francas conocidas, a 4 de estos 23 animales. Se trata de Tempranera, Pulgarcita, Afuerita y SesentayNueve.
La importancia de foto-identificar ballenas
Desde 1971, el Programa de Investigación «Ballena Franca Austral», que llevamos adelante conjuntamente con el Ocean Alliance, realiza la foto-identificación de la población de ballenas francas australes que utiliza como área de cría las aguas costeras de Península Valdés, Argentina.
Con 3.800 ballenas identificadas en 50 años, hemos podido crear la base de datos de individuos conocidos más completa que existe para la especie.
Estudiar las historias de vida de individuos conocidos constituye una herramienta de valor incalculable para su protección y la de su hábitat.
El Dr. Mariano Sironi, Director Científico del ICB resalta:
“Conocer la historia previa de vida de los individuos que se siguen satelitalmente, a través del proyecto «Siguiendo Ballenas», aporta información muy valiosa para su conservación; permitiéndonos monitorearlos en el futuro, y determinar si sus hábitos y éxito reproductivo se modifican a lo largo de los años. Además, conocer sus rutas migratorias, contribuye a detectar ambientes clave que sustentan la importancia de las áreas marinas protegidas como por ejemplo la ya establecida “Namuncurá” en el Banco de Burdwood o las áreas que aún necesitan protección como la denominada “Agujero Azul” entre otras.”
¿Cuáles son las cuatro ballenas identificadas?
Tempranera
Es la ballena #0970 del catálogo de foto-identificación, y tiene una larga historia ya que nuestros investigadores la vieron en siete años distintos a lo largo de 30 años, siempre en el Golfo Nuevo de Península Valdés. Fue vista por primera vez en 1990 con su primera cría conocida y por última vez en 2019 cuando fue marcada con un transmisor satelital muy temprano en la mañana, de allí su nombre. Por su interesante historia de vida sumamos a Tempranera al Programa de Adopción.
Conocé su recorrido
A lo largo de 68 días, los investigadores del Proyecto «Siguiendo Ballenas» siguieron el recorrido de Tempranera en tiempo real. A finales de noviembre, junto a su cría salió del Golfo Nuevo rumbo al sur, hasta la latitud del Golfo San Jorge. Luego, cambiaron el rumbo 90 grados y navegaron hacia el este a un área denominada “El Agujero Azul”, conocida como una zona de alto valor de conservación por su alta productividad y que es una de las zonas de alimentación de la ballena franca así como de otras especies de aves y mamíferos marinos. Ver su recorrido completo
Pulgarcita
Es la ballena #1285 del catálogo. Fue fotografiada en el Golfo San José por primera vez en 1997 cuando era aún juvenil, tal vez de unos dos años de edad. Trece años después, en 2010, la volvimos a registrar en el Golfo Nuevo con su primera cría conocida y luego en 2013, también con cría. Gracias a los registros fotográficos realizados a través de un drone durante la marcación, sabemos que Pulgarcita estuvo en las aguas del Golfo Nuevo con su nueva cría. Conocé más sobre esta ballena
Conocé su recorrido
Pulgarcita y su cría fueron marcadas el 25 de septiembre de 2019 por el equipo del proyecto » Siguiendo Ballenas». Ambas permanecieron la mayor parte del tiempo en el área de Puerto Pirámides. A mediados de octubre, abandonaron el Golfo Nuevo y con ritmo sostenido alcanzaron las profundas aguas de la cuenca oceánica del Atlántico Sur. Luego cambiaron su rumbo hacia el sureste, pero su dispositivo dejó de transmitir a fin de octubre. Posiblemente, Pulgarcita y su cría, al igual que otras ballenas francas, se dirijan hacia las zonas de alimentación cerca de las Islas Georgias del Sur. Ver su recorrido completo
Afuerita
Conocé su recorrido
Afuerita y su cría salieron del Golfo Nuevo a principios de noviembre, se desplazaron mar adentro en dirección sudeste, alcanzando la cuenca oceánica. En esta zona Afuerita describió un par de círculos casi perfectos, aparentemente aprovechando aguas ricas en nutrientes que se generan en los remolinos o “eddys” que se forman al chocar la corriente de Malvinas con la plataforma continental. En enero llegaron a las Islas Malvinas y luego se acercaron a las costas de la Provincia de Santa Cruz y continuaron viaje hacia Isla de los Estados. Durante febrero, atravesaron el área marina protegida Banco Namuncurá/Burdwood. Iniciado el mes de marzo se acercaron a sólo 30 kilómetros de la desembocadura del Río Gallegos. Permaneció muy cerca de la costa durante marzo y luego se trasladó hacia Tierra del Fuego, llegando al norte de la isla de los estados cuando su transmisor dejo de emitir. Su recorrido total fue de 16.328 km. Ver su recorrido completo
SesentayNueve
Conocé su recorrido
SesentayNueve, al igual que otros machos que se están siguiendo, permaneció poco tiempo en los golfos de la Península. En octubre se desplazó a la zona de las Islas Malvinas y desde ahí, regresó al Norte. Durante varias semanas estuvo alimentándose frente a las costas de Puerto Deseado en cercanía de otros tres machos, Fiesta, El Gris y Metido. En diciembre se trasladó hacia el noreste llegando al área de la cuenca oceánica donde se alimentan las madres con cría y donde se encontró nuevamente con El Gris y Fiesta. Este macho es un gran viajero ya que volvió a dirigirse al sur hacia la zona de la plataforma marítima austral, ubicada entre el continente a la altura del Estrecho de Magallanes y las Islas Malvinas, donde continuó con su comportamiento de alimentación. A principios de marzo, se trasladó al noreste de Isla de los Estados. Estaba viajando rumbo al norte , quizás regresando a las protegidas aguas de los Golfos de Península Valdés, cuando dejo de transmitir el 29 de marzo. Ver su recorrido completo
Acerca del Proyecto «Siguiendo Ballenas»
«Siguiendo Ballenas» se inició en 2014 y tiene por objetivo conocer las rutas migratorias y áreas de alimentación de las ballenas francas australes que se reproducen en los golfos norpatagónicos.
Es un proyecto colaborativo en el que participan instituciones académicas y organizaciones de la sociedad civil de tres países: CESIMAR-CONICET, CIMAS-CONICET, ESCiMar (Universidad Nacional del Comahue), Fundación Patagonia Natural, Instituto de Conservación de Ballenas, NOAA, Instituto Aqualie, Universidad de California – Davis, Wildlife Conservation Society-Argentina y el Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral.
© Instituto de Conservación de Ballenas. Se puede reproducir citando la fuente.
Hola, las fotos de Pulgarcita y Afuerita son las mismas. Saludos y felicitaciones! muy importante el trabajo que realizan