El Proyecto MaRes concluyó tras tres años de trabajo en las Áreas Costeras y Marinas Protegidas de Chubut. Su objetivo fue reforzar la resiliencia de estos ecosistemas frente a las principales amenazas que los afectan, combinando investigación, gestión, gobernanza y sensibilización. Uno de sus componentes —coordinado por el ICB junto a la Fundación Vida Silvestre Argentina (FVSA), en alianza con el CONICET/ CENPAT— se enfocó específicamente en estrategias para prevenir y mitigar el impacto de los residuos plásticos que genera la actividad pesquera sobre las costas de Chubut.

La iniciativa fue liderada y coordinada por el Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia, con apoyo del Gobierno de Chubut, la Administración de Parques Nacionales y financiamiento de la Unión Europea. Diego Taboada, presidente del ICB, integró el consorcio del proyecto y coordinó la implementación de este componente junto al Dr. Diego Albareda de la FVSA.

A escala global, se estima que el 80% de los plásticos que llegan al océano provienen del continente y solo el 20% de actividades marítimas. En Chubut, sin embargo, esa proporción se invierte.

Las siete limpiezas costeras realizadas en el marco del proyecto revelaron que más del 90% de los residuos encontrados tienen origen pesquero: redes, cabos, guantes, baldes de sulfito y, sobre todo, cajones de pescado.

Esta situación se relaciona directamente con el crecimiento de la pesca de langostino. Los desembarques en puertos de la provincia pasaron del 51,8% —unas 50 mil toneladas— en 2013 al 85% —cerca de 185 mil toneladas— en 2024, según evaluaciones realizadas en el marco del proyecto.

Diego Taboada – presidente del ICB, destacó:

Para abordar esta situación, el componente se estructuró en cinco ejes complementarios, con el objetivo de generar condiciones —institucionales, técnicas y sociales— que permitan contribuir a reducir esta fuente de contaminación a largo plazo.

El Proyecto MaRes permitió generar información clave para entender la magnitud, distribución y dinámica de la contaminación plástica en la costa de Chubut. Los relevamientos aéreos realizados sobre más de 1.329 km de costa permitieron identificar que la acumulación de residuos no es homogénea sino que se concentra en zonas específicas de acumulación de residuos. Contar con esta información facilita orientar las acciones de monitoreo, limpieza y prevención, lo que permite optimizar el uso de recursos y priorizar áreas de intervención.

A estos relevamientos se sumaron modelaciones oceanográficas, estudios sobre microplásticos y análisis normativos, que en conjunto brinda herramientas para que todos los actores involucrados prioricen áreas de intervención.

A partir del diagnóstico realizado, el equipo del proyecto participó de operativos de limpieza interinstitucionales en áreas protegidas y sitios críticos del litoral Chubutenses, entre ellos: Playa Cormoranes, Isla Leones, Caleta San Roque, Playa Alta, Las Charas y Pico Sayago. En total se retiraron más de 20 toneladas de residuos plásticos y más de 500 bolsones en 60 km de litoral. 

El trabajo no se limitó a la remoción ya que también se avanzó en su trazabilidad y valorización. Más del 95% de los residuos recolectados correspondió a plásticos asociados a cajones de pesca, muchos de los cuales pudieron reincorporarse a circuitos de reutilización y reciclado.

Estas experiencias permitieron desarrollar una propuesta de Protocolo de Limpiezas en Áreas Naturales Protegidas de Chubut, presentada a la Mesa Técnica provincial —integrada por la Secretaría de Pesca, el Ministerio de Turismo y Áreas Naturales Protegidas y la Secretaría de Ambiente— para su adopción y replicación

Otro eje clave fue el trabajo en los puertos, donde se concentra gran parte de la operatoria pesquera. En el Puerto de Rawson se puso en marcha un “Punto Limpio” para la recepción diferenciada de residuos. Además, se instaló cartelería informativa para promover buenas prácticas.

Estas acciones fueron posibles gracias a acuerdos con municipios, puertos piloto, recicladores locales y sistemas de Gestión Integral de Residuos Sólidos Urbanos (GIRSU). Esto permitió fortalecer los circuitos y asegurar el destino de los materiales recuperados.

A lo largo del proyecto, más de 350 personas participaron en talleres y capacitaciones dirigidas al sector pesquero, organismos públicos y otros actores clave.

Entre las principales se destacan las capacitaciones en la Escuela Nacional de Pesca, talleres en el Puerto de Rawson y el primer encuentro sobre buenas prácticas de limpieza en costeras en Áreas Naturales Protegidas, que reunió a referentes de distintas instituciones para compartir metodologías y construir criterios comunes. 

El trabajo con el sector permitió identificar un aspecto central: la necesidad de combinar concientización con soluciones operativas concretas para lograr cambios sostenidos.

El proyecto también avanzó en la promoción de la economía circular, analizando capacidades locales y generando alianzas para valorizar residuos plásticos pesqueros.

A través de jornadas y espacios de trabajo, entre los cuales se destaca la Jornada sobre Economía Circular y Gestión de Residuos Plásticos de Origen Pesquero se trabajaron recomendaciones para fortalecer los sistemas de gestión a bordo para evitar pérdidas accidentales; mejorar la infraestructura portuaria de recepción y clasificación; avanzar en mecanismos de trazabilidad para seguir el recorrido de los materiales desde su entrega hasta su disposición final.

La conclusión del encuentro fue clara: la economía circular ofrece soluciones viables para los residuos ya generados, pero el verdadero desafío es la prevención y la reducción en el origen.

Tras tres años de trabajo, el Proyecto MaRes deja resultados concretos: conocimiento, capacidades instaladas, infraestructura, experiencias piloto y acuerdos entre actores clave para reducir la contaminación plástica de origen pesquero en Chubut.

El desafío ahora es sostener y escalar estos avances, fortaleciendo la coordinación entre actores e integrando estas iniciativas en políticas públicas, en la operatoria del sector pesquero y en los sistemas de gestión de residuos.

Roxana Schteinbarg, integrante del equipo implementador y co fundadora del ICB destacó: